La trashumancia en Tenerife y su legado
La Trashumancia en Tenerife y su Legado
La trashumancia en Tenerife ha sido una práctica fundamental en la vida rural de la isla durante siglos. Aunque con el paso del tiempo esta tradición ha disminuido, sigue siendo un legado vivo que ha dejado huella en la cultura, la economía y el medio ambiente de Tenerife. Su origen se remonta a la época prehispánica con los guanches, quienes ya practicaban el pastoreo estacional, y continuó tras la colonización española, adaptándose a las nuevas condiciones sociales y económicas.
1. ¿Qué es la Trashumancia?
La trashumancia es un tipo de pastoreo estacional que implica el desplazamiento de rebaños entre distintas zonas en busca de mejores pastos según la época del año. En Tenerife, este movimiento se realizaba entre zonas bajas y cálidas en invierno y zonas altas y más frescas en verano, asegurando así el alimento para los animales en cada estación.
Los principales objetivos de la trashumancia eran:
- Aprovechar los recursos naturales sin agotar los pastos.
- Evitar la escasez de alimento para el ganado en temporadas de sequía.
- Favorecer la regeneración de los ecosistemas al reducir la presión sobre un solo territorio.
2. Origen e Historia de la Trashumancia en Tenerife
a) La Trashumancia en la Época Guanche
Antes de la llegada de los colonizadores españoles, los guanches practicaban un pastoreo nómada con cabras, ovejas y cerdos. Las crónicas históricas mencionan que:
- Los guanches movían sus rebaños entre los valle de invierno y las cumbres frescas en verano.
- Tenían refugios temporales en las montañas para los pastores.
- Realizaban rituales relacionados con el ciclo de pastoreo y la fertilidad de la tierra.
El pastoreo guanche se basaba en un profundo conocimiento del entorno y sus ciclos naturales. Esta tradición pasó a formar parte del modo de vida de Tenerife incluso después de la conquista.
b) La Trashumancia Tras la Conquista Española
Con la colonización en el siglo XV, la trashumancia en Tenerife se adaptó al sistema ganadero introducido por los españoles:
- Se incorporaron nuevos métodos de manejo del ganado.
- Se establecieron rutas de pastoreo que conectaban los diferentes ecosistemas de la isla.
- Se crearon zonas comunales de pasto para evitar la sobreexplotación.
Durante siglos, la trashumancia fue una actividad económica fundamental, sobre todo en zonas rurales como Vilaflor, La Orotava, El Tanque y Anaga.
3. Rutas Tradicionales de la Trashumancia en Tenerife
Las rutas trashumantes en Tenerife conectaban diferentes ecosistemas de la isla, desde la costa hasta las montañas. Algunas de las más importantes eran:
a) Ruta de la Trashumancia Norte-Sur
- Invierno: Pastoreo en zonas bajas como el Valle de La Orotava y el Valle de Güímar.
- Verano: Desplazamiento hacia las altas cumbres del Parque Nacional del Teide.
b) Ruta de Anaga
- Los pastores movían sus rebaños entre los barrancos de Anaga y la Meseta de Las Cañadas.
- Era una de las rutas más exigentes debido a la geografía abrupta.
c) Ruta del Sur (Vilaflor – Las Cañadas del Teide)
- Pastores de Vilaflor y Granadilla llevaban sus animales hacia Las Cañadas del Teide durante el verano.
- En invierno regresaban a zonas más bajas y templadas.
4. La Vida del Pastor Trashumante
Los pastores trashumantes tenían una vida dura, llena de desafíos pero también de conocimientos sobre la naturaleza.
a) Condiciones de Vida
- Se desplazaban durante semanas o meses con el rebaño.
- Vivían en cuevas o refugios improvisados en la montaña.
- Se alimentaban de productos básicos como queso, gofio, carne y hierbas silvestres.
b) Uso de Perros Pastor y Métodos de Control del Ganado
- Los pastores se ayudaban de perros pastor garafianos, una raza autóctona entrenada para guiar a los animales.
- Se utilizaban sonidos, silbidos y varas de madera para dirigir a los rebaños.
c) Conocimientos Tradicionales
Los pastores desarrollaron un profundo conocimiento de:
- Los ciclos naturales y el comportamiento de la flora y fauna.
- Plantas medicinales para curar enfermedades del ganado y de ellos mismos.
- Las rutas seguras para evitar caídas o peligros en las montañas.
5. Impacto de la Trashumancia en la Cultura y el Paisaje de Tenerife
La trashumancia dejó un legado importante en la isla, influyendo en diversos aspectos de la vida rural:
a) Influencia en la Gastronomía
- Producción de quesos artesanales, como el Queso de Flor de Guía y el Queso de cabra canario.
- Desarrollo de platos tradicionales como el puchero canario y el potaje de berros.
b) Influencia en la Toponimia
Muchas zonas en Tenerife llevan nombres relacionados con la trashumancia, como:
- Barranco de las Cabras.
- Cañada del Pastor.
- Lomo de los Bueyes.
c) Impacto en el Medio Ambiente
- La trashumancia ayudó a mantener los ecosistemas al evitar la sobreexplotación de los pastos.
- Favoreció la biodiversidad al permitir la regeneración de suelos y especies vegetales.
6. Declive y Recuperación de la Trashumancia en Tenerife
A lo largo del siglo XX, la trashumancia comenzó a desaparecer debido a:
- La modernización de la ganadería, con establos fijos.
- La expansión de carreteras y urbanización.
- El uso de piensos y forrajes industriales, que redujo la necesidad de trasladar los animales.
a) Iniciativas para la Recuperación de la Trashumancia
En los últimos años, han surgido proyectos para rescatar esta tradición:
- Rutas de trashumancia y turismo rural, donde visitantes pueden conocer el antiguo pastoreo.
- Programas educativos para enseñar a las nuevas generaciones sobre la vida del pastor.
- Ferias y eventos culturales, como la celebración de la trashumancia en Anaga.
7. Conclusión
La trashumancia en Tenerife fue una práctica fundamental que permitió la gestión sostenible de los recursos naturales y moldeó la cultura rural de la isla. Aunque ha disminuido con el tiempo, su legado sigue presente en la gastronomía, el paisaje, la toponimia y la identidad canaria. Actualmente, gracias a la revalorización de las tradiciones, la trashumancia se está recuperando como parte del patrimonio cultural y natural de Tenerife.