Mitos y leyendas sobre la fauna y flora de Tenerife
Mitos y Leyendas sobre la Fauna y Flora de Tenerife
Tenerife, la isla más grande del archipiélago canario, cuenta con una rica tradición de mitos y leyendas en torno a su fauna y flora. Estas historias reflejan la cosmovisión de los antiguos guanches, los primeros pobladores de la isla, así como influencias posteriores de la cultura española y europea. Muchas de estas leyendas tienen una base natural, ligada al respeto por la biodiversidad y a la explicación de fenómenos naturales que, en el pasado, resultaban misteriosos.
1. Mitos y Leyendas sobre la Fauna de Tenerife
a) El Mencey y el Drago de los Cuervos
🔹 Especie relacionada: Cuervo canario (Corvus corax canariensis)
🔹 Lugar: Icod de los Vinos
Según la leyenda, un mencey (rey guanche) herido tras una batalla se refugió bajo un drago milenario en Icod de los Vinos. Sus enemigos lo buscaban para darle caza, pero una bandada de cuervos comenzó a graznar y revolotear sobre el árbol, ahuyentando a los perseguidores. El mencey, agradecido, consideró a los cuervos como espíritus protectores y juró que el drago sería un árbol sagrado para su pueblo.
🔹 Explicación natural:
- Los cuervos son aves oportunistas que frecuentan zonas donde pueden encontrar comida fácilmente.
- El Drago Milenario de Icod de los Vinos es uno de los símbolos naturales más importantes de Tenerife y está rodeado de mitos sobre su longevidad y propiedades curativas.
b) La Leyenda del Tibicena
🔹 Especie relacionada: Posible referencia a un antiguo cánido salvaje
🔹 Lugar: Barranco de Badajoz, Güímar
Los Tibicenas eran criaturas mitológicas guanches, descritas como perros demoníacos con ojos rojos brillantes, que protegían montañas y barrancos sagrados. Según la leyenda, habitaban zonas inhóspitas como el Barranco de Badajoz, apareciendo en la noche para asustar a quienes osaban perturbar la naturaleza.
🔹 Explicación natural:
- Algunos creen que el mito del Tibicena podría estar inspirado en perros asilvestrados o lobos extintos que existieron en Tenerife en tiempos antiguos.
- También se asocia con fenómenos ópticos nocturnos o sombras proyectadas en los barrancos.
c) La Paloma del Teide y el Espíritu del Volcán
🔹 Especie relacionada: Paloma rabiche (Columba junoniae)
🔹 Lugar: Parque Nacional del Teide
Una leyenda guanche cuenta que la Paloma del Teide era en realidad una princesa transformada por los dioses para escapar de una erupción volcánica. La princesa, al ver la devastación del fuego, rogó a los cielos que su pueblo fuera salvado. Como respuesta, los dioses la convirtieron en una paloma blanca, símbolo de paz y resistencia, que desde entonces sobrevuela el Teide para proteger la isla.
🔹 Explicación natural:
- La Paloma Rabiche y la Paloma Turqué son especies endémicas de Tenerife, fundamentales para la dispersión de semillas en los bosques de laurisilva.
2. Mitos y Leyendas sobre la Flora de Tenerife
a) El Árbol Sagrado de los Guanches: El Drago Milenario
🔹 Especie relacionada: Drago (Dracaena draco)
🔹 Lugar: Icod de los Vinos
El Drago Milenario de Icod de los Vinos está envuelto en numerosas leyendas. Los guanches consideraban al drago un árbol sagrado, cuyo "sangre" (resina roja) tenía propiedades curativas y místicas.
Una de las leyendas más populares cuenta que un dragón herido llegó a la isla y se refugió en las montañas. Al morir, su sangre se filtró en la tierra, dando origen a los primeros dragos. Por eso, cuando se corta la corteza del drago, su savia es roja como la sangre.
🔹 Explicación natural:
- La resina roja del drago era utilizada por los guanches como medicina y tinte.
- Es un árbol muy longevo, con ejemplares que pueden vivir más de 1,000 años.
b) La Leyenda del Viñátigo y el Amor Prohibido
🔹 Especie relacionada: Viñátigo (Persea indica)
🔹 Lugar: Monteverde de Anaga
En los frondosos bosques de laurisilva de Anaga, existió una historia de amor entre una joven guanche y un soldado español. El romance era imposible, y cuando los amantes intentaron huir, fueron perseguidos por las tribus locales. Desesperados, pidieron ayuda a los dioses, quienes los transformaron en un viñátigo y un laurel, dos árboles que crecen juntos en los bosques canarios.
🔹 Explicación natural:
- El viñátigo es una de las especies más representativas de la laurisilva canaria.
- Los bosques de laurisilva están formados por árboles que suelen crecer enredados entre sí, lo que puede haber dado origen a esta historia romántica.
c) El Tajinaste y las Lágrimas del Teide
🔹 Especie relacionada: Tajinaste rojo (Echium wildpretii)
🔹 Lugar: Parque Nacional del Teide
Cuenta la leyenda que hace siglos, una joven guanche se enamoró de un guerrero que murió en batalla. Desesperada, subió al Teide y lloró hasta que sus lágrimas se convirtieron en flores rojas que hoy conocemos como el tajinaste rojo.
🔹 Explicación natural:
- El tajinaste rojo es una de las especies más emblemáticas del Parque Nacional del Teide y florece en primavera.
- Su forma estilizada y su color rojo intenso han inspirado muchas historias románticas.
3. Conclusión
Las leyendas sobre la fauna y flora de Tenerife reflejan la estrecha relación que los antiguos habitantes tenían con la naturaleza. Muchas de estas historias han perdurado a lo largo del tiempo, siendo transmitidas de generación en generación. Hoy en día, no solo forman parte del patrimonio cultural de la isla, sino que también sirven para concienciar sobre la importancia de conservar el entorno natural de Tenerife.